Embora os nomes Street Fighter e Mortal Kombat não sejam novos, as mais recentes iterações de cada franquia reinventa as séries de luta de maneiras distintas — uma com uma estética renovada influenciada pelo hip-hop, a outra com um reboot total de sua narrativa.
Fatal Fury: City of the Wolves pode ser esperado para tentar reinventar sua fórmula com uma ambição semelhante, mas não se desvia muito de suas raízes em Garou. No centro da experiência está um sistema de combate mecanicamente sólido, onde a habilidade prevalece sobre a sorte, e as emoções do gameplay são intensificadas pelo novo REV System, que se destaca como uma das ideias mais equilibradas em jogos de luta recentes. No entanto, as formas limitadas de explorar esse novo sistema, combinadas com algumas decisões confusas em relação ao seu elenco, fazem com que City of the Wolves perca parte de sua mordida.
O núcleo deste novo Fatal Fury é o mencionado REV System, uma mecânica de risco/recompensa que pode mudar completamente o fluxo de uma partida em um instante, levando a finais emocionantes tanto contra o CPU quanto contra oponentes humanos. Um pequeno medidor semicírculo chamado REV Gauge se acumula à medida que os jogadores utilizam movimentos e habilidades específicas, como REV Arts ou REV Accel, além de cada vez que bloqueiam um ataque.
Os Rev ARTs funcionam como os EX Moves em Street Fighter, aumentando os ataques especiais de um personagem para mais acertos e/ou dano. A mecânica REV Accel permite encadear REV Arts em um combo potencialmente massivo, mas com o risco de preencher rapidamente o REV Gauge e causar superaquecimento. Há também uma opção defensiva chamada REV Guard, que é um bloqueio aprimorado que cria mais distância entre você e um oponente após bloquear um movimento. Contudo, novamente, isso preenche o medidor mais do que um bloqueio padrão. É possível reduzir a carga do medidor mantendo-se em movimento e realizando ataques normais, o que pode abrir mais oportunidades para usar essas habilidades novamente.
Quando o medidor atinge 100%, o personagem entra no estado de Overheat, que bloqueia habilidades como REV Arts — ainda é possível bloquear, felizmente — até que o medidor retorne a zero. Se você for realmente agressivo, pode encher o medidor quantas vezes quiser durante a partida, desde que se adapte a não ter algumas de suas ferramentas. Também é possível evitar de encher o medidor completamente, mas isso requer gerenciar os movimentos que o preenchem para mantê-lo baixo, embora essas habilidades sejam algumas das ferramentas mais poderosas de um personagem.
A constante medição de risco versus recompensa ao decidir um ataque em um momento crítico enriquece toda a experiência de City of the Wolves. Embora soe simples, a quantidade de opções e trajetórias que cada personagem possui é fascinante quando se considera as habilidades do REV System. Além disso, há movimentos especiais chamados Ignition Gears desta vez, e mecânicas de mobilidade como Feints e Braking, que permitem aos jogadores pressionar botões extras durante movimentos especiais para, ou enganar, ou encerrá-los precocemente.
Há também a mecânica Selective Potential Gear, ou S.P.G. Isso designa uma seção da sua barra de saúde, de modo que, ao alcançar esse ponto, você ganha um aumento na potência de ataque e acesso a mais movimentos, incluindo o REV Blow, rápido e eficaz. Você prefere ativar o S.P.G assim que a partida começa para atacar rapidamente ou guardá-lo para as partes finais como um mecanismo de recuperação? Minha decisão mudava a cada partida, mas nunca fiquei decepcionado pelas oportunidades que oferecia; é um detalhe adicional fantástico neste sistema de combate complexo.
Cada personagem da lista traz uma abordagem única ao REV System, tornando a maioria deles interessantes para explorar e experimentar. Nomes clássicos como Terry Bogard e Rock Howard não mudam muito em suas últimas encarnações, mas o REV System ajusta seus conjuntos de movimentos conhecidos de forma a torná-los realmente cativantes; as ferramentas adicionais fazem com que se sintam novos e aprimorados, apesar de usarem os mesmos movimentos que possuem desde o final da década de 1990. O único personagem novo, Preecha, destaca-se como um dos mais divertidos de jogar, graças à sua abordagem única em relação ao conjunto de movimentos pesado em Muay Thai do veterano Joe Higashi.
No entanto, a diversão do REV System torna decepcionante a falta de profundidade nas opções de modos. Em número, City of the Wolves aparentemente não é deficiente; possui os típicos modos Versus e Training, e a jogabilidade online oferece partidas classificadas, casuais e em salas privadas, além de duas formas de explorar a história de cada personagem através do modo Arcade e um novo modo “campanha” chamado Episodes of South Town. Muitos desses são comuns em jogos de luta, sim, mas não reinventam a roda.
O Modo Arcade consiste em sete partidas sequenciais antes dos créditos finais. As partidas Versus, por natureza, são exibições únicas que não duram muito tempo. O modo Training é ótimo para quem gosta de se aprimorar e aprender todos os detalhes sobre seus personagens, mas isso não é para todos. Eles são divertidos e atendem às expectativas de um jogo de luta, mas após algum tempo, eu queria algo diferente.
O “algo diferente” em Fatal Fury é Episodes of South Town, mas infelizmente, também não me cativou tanto quanto esperava. Aqui, você escolhe um personagem e explora áreas da titular South Town, cada uma com marcadores que oferecem desafios rápidos de batalha. E ao dizer “explorar”, me refiro a arrastar um cursor sobre um marcador, selecioná-lo e lutar em uma partida. Comparado ao World Tour de Street Fighter 6, que apresenta um enorme mundo urbano com mapas temáticos menores, EOST fica longe do mesmo nível.
As partidas online, por sua vez, compensam a falta de profundidade no modo para um jogador. Cada partida que joguei em cada formato — classificada, casual e partida em sala — funcionou incrivelmente bem, graças ao rollback netcode. Não me recordo de uma única instância de lentidão, queda de frames ou outro problema técnico ao longo das dezenas de partidas que joguei, independentemente da qualidade da conexão. Eu também podia assistir às minhas partidas novamente para análise e aprimoramento, e treinar contra clones utilizando as técnicas de outros lutadores que conheci ao longo do caminho. A funcionalidade online pode fazer ou quebrar um novo jogo de luta; felizmente, até agora, Fatal Fury parece estar bem estabelecido.
Cada personagem tem sua própria história dentro do EOST, o que é interessante. No entanto, isso significa que esses mapas devem ser completados individualmente por cada personagem do elenco, e embora isso adicione muito mais tempo de jogo, não oferece muita variedade. Eu continuamente me deparava com os mesmos adversários genéricos, aparentemente criados apenas para serem alvos neste modo, mais do que com os outros personagens do elenco. Todas as missões são virtualmente as mesmas também; ou são partidas básicas, ou incluirão algum tipo de obstáculo, como “o personagem jogador está em Overheat durante toda a partida”.
Na verdade, há uma batalha especial que merece um aviso: escondido em cada seção do mapa está uma partida “Robust Roulette”. Aqui, você deve lutar contra um oponente que não recebe dano algum. Em vez disso, há uma chance de um em 66 de que um dos meus ataques cause dano máximo e me faça vencer a partida instantaneamente. Este desafio é extremamente frustrante, pois remove a habilidade que os jogos de luta valorizam e a substitui por chance aleatória, o que simplesmente não funciona.
Felizmente, a experiência geral de City of the Wolves é elevada pelo seu design artístico temático de quadrinhos americanos, com cores vibrantes e chamativas que se destacam na tela. Algumas mecânicas específicas também apresentam efeitos visuais interessantes: Just Defenses — um bloqueio no estilo parry que deve ser cronometrado com o ataque de um oponente — cria um orbe de luz distorcida ao redor do personagem, fazendo você se sentir excepcional ao cronometrar um bloqueio corretamente. Ativar um Ignition Gear e ver a câmera se aproximar do seu personagem também é um espetáculo; eles simplesmente parecem incríveis neste estilo artístico.
No entanto, aqui eu preciso abordar um ponto controverso: este Fatal Fury sofreu uma grande perda de credibilidade com a adição de duas celebridades do mundo real ao elenco jogável: o jogador de futebol espanhol Cristiano Ronaldo e o DJ sueco Salvatore Ganacci. Para alguns, isso foi um exemplo da recente tendência de “personagens convidados em jogos de luta” indo longe demais.
Ronaldo pode ser jogado apenas em partidas Versus, sejam online ou offline. Ele não possui uma sequência no modo Arcade. Não pode ser escolhido em Episodes of South Town. Ele é apenas uma adição estranha ao final da tela de seleção de personagens. Isso o torna facilmente ignorável em uma sessão de jogador único, mas também faz com que sua inclusão pareça desnecessária. Seu conjunto de movimentos é aceitável e ele serve como um ótimo alvo para treino, mas a aura de “olá, colegas lutadores de Fatal Fury” que emana dele não é o que se deseja de um personagem convidado de destaque em um jogo de luta.
Salvatore Ganacci, por outro lado, é uma questão completamente diferente. Seu conjunto de movimentos é uma mistura divertida de música e artes marciais, com algumas poses engraçadas evocando Duck King de jogos anteriores de Fatal Fury. Ele está presente em todos os modos, incluindo Episodes of South Town, com uma história única que é, de fato, divertida. Ele tem seu próprio palco, e a versão real dele contribuiu com várias trilhas para a trilha sonora do jogo. Ganacci se sente planejado, como se fizesse parte da visão geral do jogo desde o início, ao contrário de seu colega jogador de futebol. Se Ganacci fosse o único convidado neste elenco de lançamento, embora isso fosse muito estranho, eu, no final, acredito que ele seria bem recebido. Mas a justaposição entre os tratamentos em jogo das duas celebridades — além das controvérsias envolvendo Ronaldo — acaba por azedar a experiência.
Controvérsias à parte, Fatal Fury retorna de forma significativa com City of the Wolves. Estou completamente envolvido com o REV System e sua abordagem tática ao formato clássico de luta em 2D, pois adiciona uma energia a cada partida que outros lutadores não têm. O elenco oferece bastante variedade e experimentação, e cada membro dele se destaca visualmente graças ao estilo inspirado em quadrinhos. Eu apenas gostaria de haver mais o que fazer com esses personagens que não parecesse tão repetitivo como é Episodes of South Town. Felizmente, um ambiente online muito sólido corrige essa questão, pois todas as partidas que joguei até agora funcionaram sem incidentes.
Por fim, para responder à famosa pergunta de Terry Bogard “Você está bem?”: Sim, estou bem com Fatal Fury: City of the Wolves. Mais do que bem, honestamente; estou contente por vê-lo retornar e espero continuar fazendo visitas a South Town por um bom tempo.
